La narradora, llamada Nelly Jordan, emprende un viaje con su familia desde la República Democrática Alemana a la ciudad de su infancia, que ahora pertenece a Polonia. El recorrido se convierte en un viaje al pasado para Nelly, quien reflexiona sobre su vida y la de su familia durante la época del nacionalsocialismo.
La narración se centra en la relación entre la Nelly adulta y la niña que fue, cuestionando si es posible desprenderse de las primeras impresiones que se formaron en un contexto de influencia nazi. A través de este viaje, Wolf examina la complejidad de la memoria, la culpa colectiva y el proceso de cómo se formó su identidad en una sociedad marcada por la ideología fascista.